创纪录的冬季风暴刚刚在美国东北部地区夺走了12条生命,2月11日暴风雪威力减弱,东北部开始恢复正常时,强龙卷风又侵袭了密西西比、阿拉巴马等南部多州,造成60余人受伤、200多间房屋被毁及大面积断电。
龙卷风从2月10日晚间开始侵袭密西西比州南部的哈蒂斯堡,有几个足球场宽的楔形漏斗云伴随着惊人的闪电穿城而过,将沿途的街道、建筑、电线杆和树木折断或撕裂,200多个家庭的房屋受损或被毁。南密西西比大学校园周边受灾严重,校区停电,警铃大响,部份建筑的屋顶被掀翻,所有相关人员均被告知远离校园直到另行通知。
密西西比州州长布莱恩特(Phil Bryant)宣布该州进入紧急状态,州紧急事务管理署收到7个县遭受强力龙卷风破坏的报告。布莱恩特11日表示,已有60余人接受治疗,从轻微伤口到严重并发症不等,但截至目前没有人员死亡或失踪。
气象学家乍得(Chad Entremont)称,早期迹象表明,这场龙卷风最高风速达到了233公里/小时,其风暴单体的移动速度比平常快了很多,这意味着它可能会涵盖更大的地区。
官员分析此次致命风暴没有造成人员死亡的原因时指出,龙卷风警报和电视节目为民众提供了多达30分钟的预警;因为有狂欢节使得南密西西比大学留校学生比平时少了很多;周日大部分企业和公司没有上班。
在毗邻的阿拉巴马州西南部,7场龙卷风袭击3县,其中克拉克县46家房屋遭破坏。
当地气象部门预估,风暴将继续东移,密西西比东南部、阿拉巴马西南部及佛罗里达州仍有可能遭受暴风雨袭击,这将使清理工作变得更加困难。