印度报业托拉斯援引一位高级官员的话说,救援队伍22日又在灾情严重的北阿肯德邦盖达尔纳特神庙一带发现123具尸体,使死亡数字上升到680人。
受灾最为严重的北阿肯德邦首席部长维贾伊·巴胡古纳说,随着救援工作深入,会从废墟和河流中发现更多尸体,遇难者人数很有可能超过1000人。
据报道,22日当天参加救援的军队从灾区成功解救1万多受困民众。目前政府成功营救并转移7万多民众,但仍有2万多人被困。绝大多数被困者当时都在参加北阿肯德邦境内一年一度的印度教朝圣活动。
根据气象部门预报,6月24日或25日受灾地区将有降雨。负责救援的印度空军表示,降水会形成水雾,直升机将无法在山谷间飞行,因此目前是较为关键的24小时。
6月16日至18日,强暴雨袭击了印度北部的北阿肯德邦、北方邦和喜马偕尔邦等地区,降水量较往年平均增加40%,造成洪水及泥石流等次生灾害,带来巨大人员和财产损失。
印度总理辛格和国大党主席索尼娅·甘地19日乘直升机视察了受灾地区,并决定向北阿肯德邦拨款100亿卢比(约合1.7亿美元)用于救援。当地政府也派出大量军警展开搜救,截至目前,印度空军已经调用包括C-130军用运输机、米格-26飞机在内的军用飞机直接用于救援。
印度国内媒体和环保人士称这是一场“人为的灾难”。他们认为,大量乱砍滥伐和非法采矿破坏了生态环境,加上当地政府保护不力,是造成洪水泛滥和泥石流的主要原因。